Dear Refugee présente des récits de vie authentiques et des lettres réelles de jeunes gens à des réfugiés qui ont marqué leur vie.
Solange Ingabire, 22 ans, est née et a grandi dans le camp de réfugiés de Kiziba, au Rwanda. Sa mère a fui la menace de la violence en République démocratique du Congo en 1996 et a eu Solange quatre ans plus tard. Aujourd'hui étudiante au Costa Rica, Solange se souvient de l'influence incroyable qu'a eue sa mère sur elle, qui est devenue la championne de l'éducation bien qu'elle n'ait pas eu l'occasion d'étudier elle-même.
Cette lettre a été modifiée pour des raisons de longueur et de clarté.
Chère maman,
Au moment où j'écris ces mots, à quelque 12 000 kilomètres de toi, je t'imagine en train de répandre l'amour dans le camp, comme tu le fais toujours. Tu dois être occupée à aider tes voisins ou à vendre des pommes de terre et des bananes plantain de producteurs locaux.
C'est avec enthousiasme que j'écris cette lettre en appréciant l'amour et les soins que tu m'as toujours apportés. Maman, tu as été un parent exceptionnel, mon modèle et la raison de ce que je suis aujourd'hui.
L'éducation m'a toujours semblé un objectif inatteignable, jusqu'à ce que tu commences à partager avec moi ton parcours, combien tu as lutté pour aller à l'école, marchant des kilomètres chaque jour jusqu'à ce que tu ne puisses plus le faire.
Malgré ton alphabétisation limitée, tu es devenue une championne de l'éducation et lorsque tu m'as dit que je ne suis rien sans éducation, je n'ai jamais pu oublier ce conseil. Tu m'as toujours donné des raisons de penser au-delà des défis auxquels nous étions confrontés. Les souvenirs que nous avons partagés (bons ou mauvais) sont ma force et ma motivation pour réussir.
Je me souviens de cette nuit où nous dormions toutes les deux dans une tente et où il s'est mis à pleuvoir. Je me souviens que j'étais dans un profond sommeil, et d'une voix calme, tu m'as réveillée et tu m'as dit : "ma fille, la maison est pleine d'eau, et elle fuit de partout".
Je n'oublierai jamais la douceur avec laquelle tu m'as couverte de ton vêtement pour me réchauffer un peu en attendant que la pluie s'arrête. C'était l'une des nuits les plus longues que j'aie jamais passées. J'ai été surprise de voir ton beau sourire au petit matin malgré la nuit sans sommeil, et cela m'a appris une leçon importante : être heureuse et reconnaissante en toutes circonstances.
Mon enfance est pleine de souvenirs dignes d'être remémorés, avec toutes tes histoires, nous apprenant les hymnes, et les versets bibliques, et priant pour nous avant d'aller au lit. Cette routine quotidienne m'a rendu spirituellement forte et une guerrière de la prière - cela a développé en moi un talent pour le chant.
Je n'oublierai jamais les nombreux visages sur lesquels tu as mis des sourires. Tu ramenais souvent des personnes souffrant de troubles mentaux à la maison, les lavais et les nourrissais. Certains étaient nos voisins au Congo avant la guerre. Partager le peu que tu avais était ton habitude.
Enfant, tout ce que je voulais, c'était l'amour et l'attention de ma famille et cela m'a été donné au-delà de ce que j'attendais. Cependant, lorsque j'ai commencé à grandir, la question "d'où viens-tu ?" est restée un mystère. Comme je n'ai jamais mis les pieds dans mon pays natal, ne serait-ce qu'un seul jour, j'aurais pu me considérer comme un moins que rien, une personne sans valeur, vulnérable, et bien sûr, une réfugiée. Merci de m'avoir encouragée à penser au-delà de cela et à me concentrer sur l'impact que je peux avoir dans le monde. Je ne peux pas imaginer ce qui aurait pu m'arriver sans ta guidance.
Je me souviens de l'excitation de la famille lorsque j'ai été sélectionnée pour une bourse d'études au Costa Rica, et bien sûr, personne ne pouvait y croire, pas même moi. Je me souviens de la joie de monter dans l'avion pour la première fois, du décollage et de l'atterrissage. C'était le sentiment le plus incroyable que j'aie jamais éprouvé.
Ma vie au Costa Rica a été un peu difficile au début, car c'était la première fois que je sortais du Rwanda et que j'étais loin de ma famille. Apprendre l'espagnol était difficile, mais toi et mes frères et sœurs avez rendu l'expérience amusante lors de nos appels vidéo, en me demandant de vous saluer en espagnol et en répétant les mots après moi.
La mère de Solange a fui la RDC en 1996 mais, à ce jour, la situation reste critique car le conflit armé qui a sévi ces dernières années dans une grande partie de l'est de la RDC, ainsi que les violences intercommunautaires, continuent de déraciner les Congolais à l'intérieur et à l'extérieur des frontières du pays.