À l'occasion de la Journée mondiale des réfugiés en 2021, nous avons lancé une série d'articles : "Portraits de réfugiés". Avec ces articles, nous voulons donner la parole aux réfugiés pour qu'ils puissent nous parler de leur expérience, de leur parcours et de leur relation avec la Suisse. Pour le 7e article de notre série, nous avons rencontré Lida, qui a fui l'Afghanistan avec sa famille à l'âge de sept ans. Après avoir vécu d'abord au Pakistan, puis en Inde, en Allemagne et aux Pays-Bas, elle s'est installée avec son ex-époux et leurs deux enfants en Suisse, où elle s'est enfin sentie un peu chez elle. Depuis 10 ans, Lida vit en Irlande, où elle finalise son doctorat au Trinity College de Dublin sur le thème des réfugiés.
Lida, pouvez-vous nous parler de vous?
Je m'appelle Lida Naeim-Jäggi et je suis née à Kaboul en 1973. J'ai eu une très belle enfance en Afghanistan avant l'invasion de l'Union Soviétique en 1979. Nous avons donc dû soudainement quitter le pays et suivre mon père, qui était parti avant nous. Je peux dire que ce fut un voyage très difficile et traumatisant pour l'enfant de sept ans que j'étais.
Parlez-nous de votre voyage et de votre arrivée en Suisse.
Pour passer la frontière entre l'Afghanistan et le Pakistan, j'ai marché avec ma mère et mes jeunes frères et sœurs pendant environ 4 ou 5 semaines, accompagné d'un guide. C'était un voyage très dangereux car, à l'époque, nous n'étions pas autorisés à prendre des effets personnels et des documents, car nous aurions pu être considérés comme des citoyens cherchant à fuir le pays. De nombreuses personnes ont été arrêtées et contrôlées le long de la route. Certaines étaient même exécutées par balle si leurs documents étaient trouvés. Je ne savais pas où nous allions et je ne cessais de demander à ma mère sans jamais obtenir de réponse. Le moment où j'ai compris que nous avions franchi la frontière, c'est lorsque la couleur de la terre est passée du jaune au rouge. À ce moment précis, j'ai compris que c'était un véritable au revoir et que je ne reverrais jamais l'Afghanistan.
Nous sommes allés au Pakistan, puis en Inde, à New Delhi, où mes parents ont décidé de poursuivre leur chemin, et nous nous sommes retrouvés en Allemagne en 1981. Nous avons passé une semaine à l'aéroport en tant que famille de réfugiés, le temps que les autorités vérifient nos antécédents. À compter de ce moment-là, nous avons été transférés dans cinq centres d'asile différents au cours des trois années suivantes avant d'obtenir finalement le statut de réfugié.
J'ai passé mes études secondaires en Allemagne avant de partir aux Pays-Bas pour étudier la psychologie. C'est là que j'ai rencontré mon premier époux. Nous avons deux merveilleux enfants et, en 2008, nous avons décidé de nous installer en Suisse.
Je ne suis pas venue en Suisse en tant que réfugiée, mais en tant que mère de deux enfants avec une formation et une vie stable. La Suisse m'a paru être un très beau pays. Son paysage m'a rappelé l'Afghanistan. Les saisons sont assez semblables, et nous avons aussi des montagnes similaires. J'ai eu l'impression de retrouver mon chez moi. J'ai vécu dans six pays étrangers, mais c'est surtout en Suisse que j'ai eu ce sentiment.
Nous avons déménagé en Irlande en 2013, et je suis retournée à l'université pour étudier la philosophie et l'éthique. Après mon master, j'ai voulu faire plus de recherches car je sentais que j'avais besoin d'en savoir plus sur la justice et les droits de l'homme. Depuis le moment où nous avons traversé la frontière entre l'Afghanistan et le Pakistan, c'est un sujet qui m'a suivi toute ma vie. J'ai rédigé une proposition de recherche et l'ai soumise au Trinity College de Dublin. En moins d'une semaine, j'ai reçu une invitation à discuter de ma question de recherche et j'ai été acceptée pour commencer mon doctorat en septembre 2018. Aujourd'hui, je travaille à la finalisation de mes recherches.
Le sujet principal de ma recherche est le défi de la situation des réfugiés. En me basant sur les travaux de deux philosophes, Hannah Arendt et Seyla Benhabib, j'essaie de l'analyser d'un point de vue moral et politique. Je cherche des réponses sur la façon dont nous pouvons comprendre et apprendre de la crise des réfugiés, comment les hôtes et les nouveaux arrivants peuvent vivre ensemble. Nous avons tous le droit de demander l'asile lorsque notre vie est en danger, et en tant qu'ancien réfugié, ce sujet est extrêmement important pour moi. Je pense que le respect mutuel et le sentiment d'appartenance, sans pour autant perdre notre identité individuelle, jouent un rôle important. Mon projet pour l'avenir est de retourner en Suisse, de trouver un emploi dans le domaine des droits de l'homme et d'y vivre avec mon second époux.
Ma relation avec l'Afghanistan aujourd'hui est assez limitée. Je n'y suis jamais retournée. Après être devenue mère, je ne voulais pas mettre ma vie en danger. J'estime qu'il est de mon devoir d'être là pour mes enfants. Compte tenu de la situation actuelle en Afghanistan, je ne voulais pas prendre de risques. Une partie de mon identité sera toujours afghane. Je parle la langue, j'aime la culture, j'apprécie la musique et la cuisine afghane. Ces éléments font partie de mon identité et me rappelleront toujours d'où je viens.
Mon expérience en tant que réfugié en Allemagne a été difficile. J'avais neuf ans lorsque nous sommes arrivés à Francfort. Le fait de devoir apprendre une nouvelle langue, de ne pas porter les bons vêtements à l'école et d'être toujours considéré comme un étranger m'a rendu la tâche difficile.
Mes années de lycée ont été encore plus difficiles, ce qui, je crois, est l'une des raisons pour lesquelles j'ai choisi d'étudier la psychologie aux Pays-Bas. Même aujourd'hui, lorsque je me rends en Allemagne en tant que citoyenne parlant couramment l'allemand et connaissant très bien la culture allemande, je ne ressens jamais vraiment ce sentiment d'appartenance. Je pense que c'est la partie la plus difficile du statut de réfugié. Bien que l'on s'adapte à une société et que l'on suive les règles et les normes, on ne ressent jamais un véritable sentiment d'appartenance. Être accepté est quelque chose qui passe par le respect mutuel.
Je crois que nous avons souvent peur de l'inconnu, c'est pourquoi nous avons besoin de plus de dialogue. Les personnes contraintes de fuir leur pays sont poussées par la nécessité de survivre. J'ai eu une enfance magnifique, et je ne sais pas comment ma vie se serait déroulée si nous étions restés en Afghanistan. Mais rester n'était pas une option. Les gens devraient se rassembler et apprendre à se connaître pour que tout le monde travaille ensemble plutôt que les uns contre les autres.
J'encouragerais le respect mutuel. Être ouvert et rechercher le dialogue est le conseil que je donnerais. Lorsque l'on arrive dans un nouveau pays, il est non seulement important de se sentir en sécurité, mais aussi de recevoir un soutien pour une bonne intégration, où l'on se sent respecté et où l'on a le sentiment d'appartenir à une communauté. Il est également crucial de conserver notre identité, car c'est ce qui fait la beauté des sociétés multiculturelles.
Quand j'étais jeune fille, j'évitais tout ce qui avait trait à l'Afghanistan, car je pensais que si je m'intégrais complètement, les gens me respecteraient davantage. Mais ce n'était pas du tout efficace. Chaque fois que quelqu'un me demandait d'où je venais, c'était comme un miroir qui me disait que j'étais différente. Il est essentiel d'accepter que nous sommes tous différents. Maintenant que je suis plus mature et que je fais mes recherches, je me sens beaucoup plus à l'aise pour parler de mes origines, et j'en suis fière car je peux en voir les avantages, les effets positifs sur moi et la personne que je suis devenue grâce à elles.